Así se duerme y se disfruta el nuevo hotel Mandarin Oriental Ritz, Madrid

Y se hizo la luz

“Asegurar su posición como uno de los hoteles más legendarios del mundo” ha sido el objetivo principal de Mandarin Oriental para el hotel Ritz. Así lo declaró hace 3 años James Riley, director ejecutivo del grupo hotelero que hoy cuenta con el 50% de la propiedad y el 100% de la gestión del renovado hotel, cuando cerraban sus puertas para acometer la necesaria reforma o la “obra de restauración”, como ellos insisten en denominarlo. 1000 días después de cerrar uno más, y posiblemente el más determinante, de los capítulos de la historia de este hotel, vuelve la luz para iluminar no solo la carga histórica de sus muros, sino también su prometedor futuro.

Y es que, efectivamente, es esa luz el cambio más visible de la espectacular reforma llevada a cabo por el arquitecto español Rafael de La-Hoz y los interioristas franceses Giller & Boissier, donde todo ha cambiado para que todo siga igual: el Mandarin Oriental Ritz, Madrid sigue siendo el Ritz de Madrid. “Hemos tratado de volver a la idea original de Cesar Ritz, qué quería él transmitir con este edificio”, cuenta Inmaculada Casado, la relaciones públicas del hotel. Algo, a priori bastante simple, que sin embargo no ha resultado sencillo.

Ganarse el cielo

En la actualización del Mandarin Oriental Ritz, Madrid se ha trabajado en dos aspectos fundamentales para esta nueva vida del hotel; el primero es descubrir ese eje visual entre la entrada principal del edificio y el Museo del Prado, que ha sido una inspiración continua para la colección de arte del hotel, y el segundo, la descubierta de la montera, la cúpula que ha devuelto la luz al edificio de una forma tanto real como figurada. “Esta cubierta es muy particular, porque el peso lo soporta el vidrio, no la estructura”, cuenta Casado. “Rafael de La-Hoz confirmó que en sus orígenes esta obra debió ser algo increíble, muy complicado a nivel arquitectónico, algo que generó tantos problemas de goteras, aislamientos, etc., que al final se acabó por techar con escayola y cemento”, matiza. Y el Ritz se oscureció durante 80 años. Hasta ahora.

Champagne y chocolate con churros

Una idea atemporal y reconfortante del lujo invade al huésped al cruzar el umbral del hotel. El Ritz comienza bien este nuevo capítulo de su historia, superando el gran desafío hotelero del siglo XXI en este segmento: romper la estandarización del lujo.

El afán por crear y desarrollar la experiencia de usuario local sin dejar de ser fiel a la marca, es una confluencia de varios factores que el Mandarin Oriental Ritz Madrid ha superado con nota. Aquí se aprecia la marca hotelera, la cultura y la identidad de la cadena asiática cuyo origen se encuentra en Hong Kong, pero también la historia, el patrimonio y la cultura del hotel más icónico de nuestro país. El Mandarin Oriental Ritz, Madrid es el champán, pero también el chocolate con churros, un maridaje arriesgado que requiere comprender la marca y su identidad, y también contar con la suficiente flexibilidad para gestionarlas de forma coherente.

Mandarin Oriental Ritz, Madrid ofrece una propiedad única que realmente acoge gracias a su carga histórica, mientras que la marca y la identidad se reflejan de manera más sutil. Que la sombra de Mandarin Oriental es muy alargada se evidencia, por ejemplo, en el estilo de servicio (todo el equipo humano pertenecía a la plantilla del hotel Ritz y ha sido ampliado con nuevas contrataciones hasta llegar a 315 personas en plantilla), donde el carácter madrileño, cálido y acogedor, se mezcla con rituales asiáticos como entregar toda la documentación con las dos manos como gesto de atención y bienvenida. Y sí, la cosa funciona.

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Un hotel-museo

Un abanico de nácar y encaje blanco del siglo XVII comprado en una subasta en Hong Kong y que está ubicado en la recepción es el nuevo emblema del hotel. Le acompaña en tan magna tarea una escultura de Factum Arte que representa el vuelo de un abanico en manos de una bailaora de flamenco, y que abarca toda la pared frontal del mismo espacio reservado a dar la bienvenida y despedir al cliente.

Fueron los parisinos Giller & Boissier quienes, empeñados en mantener la esencia del hotel y fomentar sus puntos fuertes, quisieron integrar en las entrañas del edificio todo lo bueno y lo bonito, no solo de la propiedad, sino del exterior, el Parque del Retiro entre ellos. Fruto de esa inspiración nació la instalación que se encuentra en el techo nada más entrar en el hotel, compuesta por hojas de los árboles del retiro que fueron fotografiando y recreando en materiales como en bronce o níquel. Las hojas en color cobre representan los árboles endémicos de Madrid, y el resto pertenecen a árboles que llegaron para quedarse, un significado que el estudio británico Haberdashery, creador de la obra Remolino del Retiro, quiso plasmar destacando el hecho de que Madrid es una ciudad abierta que acoge al viajero de paso, o al que llega para quedarse. Y así es como dan la bienvenida en el Mandarin Oriental Ritz de Madrid.