El lunes de Carnaval, el municipio de Santa Cruz de La Palma, en las islas Canarias, se llena de hombres vestidos con guayabera, pantalones blancos o traje de lino y sombrero panameño, y mujeres con vestidos de época, igualmente blancos, y sombrillas con encajes: son los indianos. En la Plaza de España, suenan los compases de La negra Tomasa y todos cantan a coro: “Estoy tan enamorado de la negra Tomasa, que cuando se va de casa triste me pongo”. Tras el paso alborotado y alegre de los indianos, todo quedará cubierto de talco, el elemento más característico de estas fiestas. Por unas horas, la conocida como “Isla Bonita” pasará a ser la “Isla Blanca”.
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Día de los Indianos: un lunes especial
El esperado Día de Los Indianos se celebra siempre el primer lunes de Carnaval en una jornada en la que la afluencia de visitantes llega a triplicar la población habitual de la isla. Es posible que los de Tenerife y Gran Canaria sean los carnavales canarios más famosos; pero el de los indianos es uno de los carnavales más curioso de España.
Una historia intercontinental
Sus orígenes se remontan al siglo XIX, cuando se recibía con festejos a los isleños que habían emigrado a Cuba buscando las Américas y volvían presumiendo de las riquezas que habían logrado en su aventura. Pero no fue hasta hace relativamente poco, en la primera década del siglo XX, cuando la tradición se integró en el marco del Carnaval.
recibiendo a los indianos
Con el paso del tiempo, la tradición se ha consolidado e, incluso, logró dejar atrás prohibiciones de algunas autoridades pasadas que consideraron que la fiesta alteraba en demasía el orden público. Hoy en día, esta tradición viene a mantener vivo los vínculos históricos y culturales entre la Isla de La Palma y Cuba, receptora de las principales olas migratorias de los palmeros.
Desde las 12:00 hasta que el cuerpo aguante
El emblemático día comienza oficialmente a las 12:00 de la mañana en el Ayuntamiento de la ciudad, en un acto conocido como “La Espera”, con el que se hace un recibimiento a los indianos. Desde entonces, durante toda la jornada, sonará la música cubana y correrá la caña de azúcar, la melaza y los mojitos. A media tarde, los indianos comenzarán a desfilar desde la Avenida de los Indianos, junto al puerto, hasta la Plaza de La Alameda, donde la fiesta se alargará hasta que el cuerpo aguante.
La ropa tradicional de los Indianos
Para ambientarse perfectamente entre los Indianos de La Palma hay que cumplir con la siguiente etiqueta: hombres con guayabera y pantalones blancos o traje de lino, además de sombrero panameño; y mujeres con trajes de época igualmente blancos y sombrilla de encajes, sin faltar por supuesto las alhajas. Uno de los complementos al disfraz es una buena maleta.
El talco, imprescindible en el Carnaval de los Indianos
Existen documentos que permiten datar la tradición de empolvarse o "enjarinarse” al siglo XVII. Se desconoce bien de donde surge esta costumbre, pero el polvo de talco acabó por incorporarse como elemento característico a la parodia del desembarco de los indianos que se celebra cada año en la Isla Bonita.
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