![n Princes Street Gardens](data:image/svg+xml,%3Csvg xmlns="http://www.w3.org/2000/svg" viewBox="0 0 0 0"%3E%3C/svg%3E)
La parte de la Royal Mile que corresponde con el antiguo Edimburgo es una sucesión de edificios monumentales que representan las instituciones y los valores del país. En la misma Castlehill un grandilocuente caserón esconde el Centro del Whisky, un parque temático en torno a la bebida nacional. Algo más abajo, la iglesia de St John alberga The Hub, cuartel general del Festival Internacional, el más antiguo e importante del conjunto que forman el Festival con mayúsculas. Justo enfrente, un edificio que recuerda un faro guarda un curioso artilugio victoriano desde el que se ve la ciudad de una forma inédita.
La mayoría de edificios de esta parte de Edimburgo datan de los siglos XVI y XVII, y evidencian la clase social de sus ocupantes, como la casa Gladstone’s Land, propiedad de un rico comerciante de aquella época. Los callejones laterales conducen a plazas interiores (close) donde se erigen «rascacielos» de seis y siete pisos, una solución al accidentado relieve de la ciudad. Estas inusitadas corralas siempre ofrecen alguna sorpresa, ya sea una vista a Princess Street y la New Town con el mar del Norte como telón de fondo; o en forma de museo, como el dedicado a los escritores locales Robert Burns, Walter Scott y Robert Louis Stevenson. A este último se le recuerda en el histórico pub Deacons’ Brodies Tavern, dedicado al personaje que le inspiró El extraño caso de Dr Jekyll y Mr Hyde (1886).
Por la derecha sale Victoria Street , que conduce a Grassmarket, la única plaza de grandes dimensiones del viejo Edimburgo, hoy convertida en uno de los centros de la vida nocturna.
A partir de aquí empiezan a encontrarse los edificios más monumentales de la Royal Mile. Desde el antiguo Parlamento, activo hasta la unión entre Inglaterra y Escocia en 1707, a la catedral de St Giles, rematada con una corona de piedra, además del Alto Tribunal y, enfrente, el Ayuntamiento. Siguen apareciendo misteriosos callejones a uno y otro lado, como Mary King’s Close, que se mantiene inalterado desde el siglo XVII.
El antiguo burgo de Canongate sigue manteniendo su Ayuntamiento de 1591, el Old Tolbooth –hoy aloja The People's Story Museum–, con su curioso reloj sobresaliendo de la fachada y sus torretas puntiagudas. En este tramo de la Royal Mile también hay señoriales mansiones con jardines, algunas transformadas en museos. Una de ellas es la Casa de John Knox, introductor del protestantismo en el país, que está unida al Scottishstorytellingcentre, un lugar clave en una ciudad declarada Patrimonio de la Humanidad por su arquitectura y por su relación con la Literatura.
Al final de la Royal Mile y rodeado de un inmenso parque, aparece el Palacio Real de Holyrood, erigido en el siglo xv a la sombra del monasterio del mismo nombre, del que aún se ven algunas ruinas. Justo delante se erige el nuevo Parlamento de Escocia, diseñado por el desaparecido Enric Miralles e inaugurado en 2004.
Hay que dirigirse ahora a esa Princess Street, repleta de tiendas y con un gran parque presidido por un monumento al escritor Walter Scott (1771-1832), para explorar la neoclásica New Town, el ensanche de Edimburgo. El plan diseñado en 1766 por James Craig se caracterizó por algunos de los edificios y plazas más singulares del arquitecto Robert Adam, como Charlotte Square, plaza donde desemboca la elegante George Street. Le siguieron varias ampliaciones que sacaron el máximo partido de una arquitectura clásica cargada de matices así como de una piedra arenisca tan moldeable y resistente que doscientos años más tarde apenas se ha inmutado.
Para saber más
Documentación: el dni o el pasaporte.
Idioma: inglés.
Moneda: libra esterlina.
Diferencia horaria: 1 hora menos que en España.
Edinburgh Pass: Esta tarjeta incluye traslado al aeropuerto y descuento en museos y transportes.
Llegar y moverse: Hay vuelos diarios desde varias ciudades españolas. La ciudad se recorre a pie o en bicicleta. Hay buses turísticos que realizan una ruta por los principales enclaves. La región de los Lothians cuenta con una buena red de autobuses y de itinerarios para bicicletas. Si se alquila un coche o una bicicleta, conviene tener en cuenta que se conduce por la izquierda.
Festivales: Edimburgo acoge casi una decena de eventos culturales en agosto:
-Military Tattoo. Desfiles militares.
-Fringe. Dedicado al Teatro.
-International Book Festival.
-Edinburgh International Festival.
-Art Festival.
-Jazz & Blues..
-Mela Festival.Dedicado a las músicas del mundo.
Web de Información sobre los festivales.
Museos: La capital escocesa cuenta con varios museos de interés que se pueden consultar en la Web.
Web de Turismo de Edimburgo.