Día de la Diversidad Biológica: los países más biodiversos del mundo

Los incendios de 2019 pusieron en evidencia la peligrosidad de perder espacios tan biodiversos como Australia. Hogar de koalas, canguros y el mayor arrecife de coral del mundo, este país de más de 7 millones de km2, alberga entre 660.000 y 700.000 especies de fauna y flora y cuenta con mamíferos endémicos conocidos en todo el mundo, pero también con flora autóctona como la Hakea, flor de hojas puntiagudas, y los Banksia Nutans, un arbusto con flores de color rosa y marrón.

El año 2019 también fue triste para la selva amazónica, cuando los incendios forestales se perpetuaron durante meses y el mundo entero se volcó virtualmente para proteger el denominado 'pulmón del planeta', presente en Brasil, Perú, Bolivia, Colombia, Venezuela, Ecuador, Guyana, Guayana Francesa y Surinam. Además, de poseer una gran extensión de estas tierras selváticas, Brasil se ha convertido en el hogar del 20% de agua dulce del mundo, de humedales, bosques, sabanas y campos, entre los que florecen prácticamente 44.000 especies de plantas. Como flora y fauna endémicas, se encuentran el tití negro, la rana dorada venenosa y la planta de bambú Apoclada simplex.

Con una extensión muchísimo más pequeña que los tres países anteriores, Colombia atesora prácticamente el 10% de la biodiversidad del planeta en su 1.1 millones de km2. En esta extensión se hallan centenares de ecosistemas diferentes, hábitat de un gran número de anfibios y aves, algunos de ellos en peligro de extinción. Visitar Colombia es poder elevarse a los altos picos de los Andes, adentrarse en el Amazonas y avistar ballenas en el mar. Un paraíso que hay que preservar.

Haciendo frontera con Colombia y Perú, Ecuador es el país más pequeño de la lista y, rodeado de países megadiversos, puede presumir de ser un pequeño tesoro natural. Las Islas Galápagos tienen mucho que ver en esto, ya que destacan por la gran variedad de especies endémicas que poseen. Pero Ecuador es mucho más: cuenta con una treintena de volcanes, numerosos lagos y una parte de la selva amazónica que, aunque pequeña (menos del 2%), no le falta de nada: entre los ríos y la frondosa vegetación, se encuentran tucanes, guacamayas, monos ardilla y perezosos.

Entre las costas, desiertos, selvas tropicales, bosques templados y manglares de México, se encuentra una de las vidas silvestres más ricas y abundantes del planeta. Y, es que, este país norteamericano va mucho más allá de Cancún y Riviera Maya. Según la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad, más del 45% de las especies de anfibios y reptiles son endémicas y existe un gran número de especies de flora únicas en el mundo, como la palma de Guadupe. Además, el Golfo de California es hogar de prácticamente el 40% de las especies de mamíferos marinos del mundo. 

Kilómetros más abajo, la diversidad de Sudáfrica se hace presente en las reservas naturales, que lo convierten en uno de los mejores destinos para hacer un safari. Los leones de melena negra, las tortugas leopardo y los pájaros turaco son algunas de las especies más peculiares del país, pero también se pueden avistar focas, ballenas y tiburones blancos, entre otros. Además, muchas de las especies que se encuentran en el extremo sur del continente africano son endémicas, como el Topo Dorado de nariz o el Conejo Riverine.