El día 23 de abril de 1616 murió el dramaturgo William Shakespeare, una fecha que sirvió de pretexto, junto a otras efemérides, para fijar el Día Mundial del Libro. Las comedias y tragedias que escribió para su compañía teatral lo hicieron célebre tanto en su época como en la posteridad. Uno de los escenarios de la vida de Shakespeares fue Londres, ciudad que vivía el auge de construcción de teatros y de la pasión por este arte. En 1594, el dramaturgo creó junto a seis socios la compañía teatral Lord Chamberlain’s Men, que se rebautizó en 1603 como King's Men.
En un inicio, la compañía representaba sus funciones en The Theatre, pero a finales del siglo XVI se les acabó el alquiler del local y transportaron la estructura de madera del teatro al sur del río Támesis, en Bankside (Southwark), y pasó a llamarse The Globe. Allí se representaron Romeo y Julieta, el Mercader de Venecia, Hamlet y Macbeth, entre otras obras del dramaturgo. En 1613, el teatro sufrió un incendio y fue reconstruido, pero en 1642 fue cerrado por los puritanos. Ya en el siglo XX se reconstruyó y en 1997 abrió sus puertas como Shakespeare's Globe.
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