«En el cielo está el paraíso, y en la tierra están Suzhou y Hangzhou», reza un proverbio antiguo. Marco Polo visitó Suzhou, ciudad a la que apodó como la Venecia de Oriente por los numerosos canales y su belleza que recuerdan irremediablemente a la ciudad italiana. Situada a 40 minutos de Shanghai, la mejor forma de conocer su centro histórico es navegando en una de sus embarcaciones de madera por el canal principal o por otros más estrechos que también pueden conocerse caminando y cruzando puentes de piedra. Todavía conserva su encanto tradicional en las calles Shantang y Pingjian, que discurren junto a canales, repletas de restaurantes donde se puede degustar cangrejo del lago Tai.
Actualmente, Suzhou es una de las poblaciones más visitadas de China, cuyo encanto es irresistible. Gracias a los canales, Suzhou fue un lugar de paso habitual durante la ruta de la seda y hoy día sus jardines y antiguos edificios salpican igual que los canales esta bellísima ciudad china. Se ha preservado medio centenar de estos jardines con más de 500 años de antigüedad, diseñados como lugares de retiro para artistas que buscaban el aprendizaje a través de la naturaleza. Como la poesía clásica china, los jardines buscan un significado profundo a través de lo simple.